A busca de assistência psiquiátrica pública é um tema importante e atual que interessa a profissionais de saúde mental estudantes e público em geral. A partir do reconhecimento dos efeitos discutíveis e prejudiciais da hospitalização mudanças têm sido tentadas principalmente através da redução do número de leitos da diminuição do tempo de permanência e da oferta de serviços extra hospitalares. Entretanto as condições concretas de vida dos pacientes e de seus familiares nem sempre são adequadamente consideradas no estabelecimento das políticas de saúde mental. Enquanto as famílias não forem objeto de cuidadosa atenção dificilmente deixarão de recorrer à internação malgrado a percepção que têm de sua ineficácia.
